地震是人類面臨的一種主要自然災(zāi)害，一次大地震可能在瞬間毀滅城鎮(zhèn)，造成數(shù)十萬(wàn)人傷亡；山崩地裂，陸地沉沒(méi)，山河改觀。

全球每年發(fā)生能用儀器測(cè)量的地震約500萬(wàn)次，人能感覺(jué)到的地震約5萬(wàn)次，平均每年發(fā)生7級(jí)以上的強(qiáng)烈地震約18次。能產(chǎn)生破壞的地震都發(fā)生在地殼內(nèi)。   

成因類別

①構(gòu)造地震：由地質(zhì)構(gòu)造運(yùn)動(dòng)產(chǎn)生的地震，絕大多數(shù)地震是構(gòu)造地震，頻度高、強(qiáng)度大、破壞重。

②火山地震：火山巖漿運(yùn)動(dòng)和噴發(fā)引起的地震，數(shù)量少，震級(jí)小，影響范圍小，多群震。

③陷落地震：由于地層塌陷（如溶洞、礦坑塌陷等）引起的地震，振動(dòng)小，影響范圍局限。

④隕石地震：因隕石墜落沖擊地表引起的地震，影響范圍和破壞力隨隕石大小而異。

⑤人工地震：指核爆破、化學(xué)爆破、重物沖擊引起的地震。 

深度類別

①淺源地震：震源深度小于70km的地震，幾乎所有引起破壞的地震都是淺源地震，尤其是地殼內(nèi)的地震。

②中源地震：震源深度為70—300km。

③深源地震：震源深度在300km以上的地震，到目前為止，世界上紀(jì)錄到最深的震源深度為780公里。

地震觀測(cè)表明，淺源地震釋放的能量約占85%，中源地震占12%，深源地震占3%。 

距離類別

①地方震：震中距小于100km的地震。

②近震：震中距為100—1000km。

③遠(yuǎn)震：震中距大于1000km的地震。 

震級(jí)類別

①弱震：震級(jí)小于3級(jí)的地震。

②有感地震：指震級(jí)在3.0—4.0級(jí)之間，人能感覺(jué)到的地震。

③中強(qiáng)地震：震級(jí)大于4.0級(jí)，小于6.0級(jí)的地震。

④強(qiáng)烈地震：震級(jí)大于6.0級(jí)小于8.0級(jí)的地震。

⑤特大地震：等于或大于8.0級(jí)的地震。 

序列類別

①主震：一定時(shí)間內(nèi)在相同發(fā)震構(gòu)造上發(fā)生的大小不同、且發(fā)震機(jī)制具有某種內(nèi)在聯(lián)系的一系列地震稱為地震序列。地震序列中最強(qiáng)（震級(jí)最大）的地震稱為主震。一般主震和其他小震的震級(jí)差達(dá)0.8-2.4 級(jí)，能量占序列能量的90%。

②前震：地震系列中在主震前發(fā)生的地震。

③余震：地震系列中在主震后發(fā)生的地震。 

類型類別

①主震—余震型：余震的強(qiáng)度（震級(jí)）逐步減小的地震序列。主震釋放的能量可能占該地震序列釋放總能量的90%以上。

②雙震型：90%以上的能量主要由發(fā)生時(shí)間接近，地點(diǎn)接近，強(qiáng)度接近的兩次地震釋放的地震序列。

③震群型：沒(méi)有突出的主震，由一群強(qiáng)度相近的地震組成的地震系列。

④孤立型：無(wú)前震，余震數(shù)量少，且震級(jí)與主震相差懸殊，達(dá)2.5級(jí)，能量主要由主震一次性釋放。 

板塊類別 

①板內(nèi)地震：板內(nèi)地震是發(fā)生在巖石圈的構(gòu)造地震。板內(nèi)地震多數(shù)發(fā)生在大陸內(nèi)，有時(shí)又稱為大陸地震。板內(nèi)地震絕大部分發(fā)生第四紀(jì)以來(lái)巖石圈板塊內(nèi)部有強(qiáng)烈活動(dòng)的斷層帶上，多為淺源地震，少數(shù)為中源地震、深源地震。與海洋板塊相比較，大陸板塊較古老，因此大陸地震具有空間分布范圍廣而零散、頻度較低、構(gòu)造環(huán)境復(fù)雜、破裂過(guò)程復(fù)雜、前兆范圍大且前兆圖像復(fù)雜等特點(diǎn)。  

②板間地震：板間地震是地球板塊邊緣的地震，成帶分布，頻度較高，震級(jí)大，且易引發(fā)海嘯。板間地震的類型與震源深度與板塊邊界類型有關(guān)，可以分為碰撞型、俯沖型、洋脊型、轉(zhuǎn)換斷層型。在會(huì)聚型的板塊邊界(如海溝處的俯沖帶) 斷層錯(cuò)動(dòng)為擠壓型的逆斷層型；在分離型的板塊邊界(如洋脊處) 斷層是拉張正斷層；轉(zhuǎn)換斷層處發(fā)生的地震為走滑型。板間地震分布在各大板塊的邊緣，如環(huán)太平洋地震帶。