莆田在夏、商時期就建城，到西周時稱七閩地，春秋時期莆田屬越國， 南朝陳光大二年（公元568年）莆田曾合并到豐州 ，唐武德五年（公元622年） 重新設置莆田縣 。莆田在唐宋時期得到大力發(fā)展，它的特殊的地理位置，使莆田遠離戰(zhàn)禍，唐宋兩朝時期中原烽火連天，戰(zhàn)事不斷的時候，這里卻是世外桃源，相對穩(wěn)定，經(jīng)濟繁榮營造了良好的社會環(huán)境，使唐宋代成為莆田歷史上經(jīng)濟、文化最輝煌鼎盛時期，它留下的堅實文化積淀為明清時期的持續(xù)發(fā)展奠定了基礎。景炎二年（1277年）莆田該稱“興安州” 。明洪武二年（1369年），改稱興化府， 洪武九年，福建行中書省改稱福建承宣布政使司， 行使對莆田和仙游的管轄。1933年 成立 興泉 省（今莆田市、泉州）。

1949年8月21日莆田獲得解放， 1983年11月設立莆田市，市內設仙游縣和荔城、城廂、涵江、秀嶼四區(qū)。

莆田 是"八閩古府"之一，歷史上人才輩出， 曾出過文武狀元22名，宰相14名，尚書70名，是歷史上有名的科舉之鄉(xiāng)。莆田也是全國重點僑鄉(xiāng)之一，海外莆田藉華僑有近一百萬。莆田歷史上素有“文獻名邦”之譽，自唐代以來的1200多年間里，人才薈萃，名人輩出，數(shù)不勝數(shù)。比如林披的《無鬼論》，林藻 的《深慰帖》， 徐寅 的《徐正字集》，唐僧本寂（公元840-901年） 的《寒山子詩集注》，黃滔（公元840-911年） 的《黃御史集》等等。

莆田人歷代著述卷幀據(jù)不完全統(tǒng)計、唐有25部、宋有632部、元代有60部、明代有994部、清代有470部，被清代收入《四庫全書》有書目57部1082卷。

莆田有國家級文物4處，省級文物22處，市、縣兩級文物387處。例如名寺名剎:廣化寺，梅峰寺，龜山寺，三會寺，圓通寺，龍華寺，湄洲祖廟及三清殿等；有名塔多處：廣化寺釋迦文佛塔，東巖山石塔，鳳山無塵塔，龍華雙塔等。還有建筑古樵樓等古遺址、摩崖石刻等，豐富多彩。

媽祖文化也是莆田特有的。媽祖出生于莆田沿海農村，生前除惡扶正，濟世救人，后人們信仰她，把媽祖作為神來崇拜。隨歷史演化，媽祖信仰演繹為媽祖文化。

至今全世界信仰媽祖的超過2億，媽祖廟2500余座，幾乎凡有華人的地方均有信仰媽祖。

福建省的莆田市，在改革開放時期走在了前列，尤其制鞋業(yè)，更是全國聞名。所以說《山海情》選擇莆田這個城市，極具代表性。

近期，《山海情》《江山如此多嬌》等一批扶貧劇集中在各大衛(wèi)視和視頻平臺播出，收獲了不錯的口碑，觀眾感嘆原來農村題材劇也能這么好看。《山海情》尤其讓很多觀眾追劇“上頭”，張嘉譯、黃軒、熱依扎等一眾明星出場，“個個灰頭土臉，但是一秒入戲”，對人物細節(jié)的刻畫和對時代背景的描摹，成了《山海情》出圈的關鍵。