楊錫光，三明市將樂縣光明鄉(xiāng)人。1934年1月參加中國工農(nóng)紅軍，在革命隊伍中長期從事醫(yī)務(wù)工作，是將樂這塊紅色熱土上走出去的著名紅色軍醫(yī)。

青少年時期的楊錫光受蘇聯(lián)“十月革命”和“五四”運動影響，思想進步，傾向革命，喜歡閱讀《新青年》《向?qū)А贰豆伯a(chǎn)主義ABC》等書和魯迅著作。他的床頭堆滿了《新青年》《語絲》《北新》等進步書刊，還經(jīng)常介紹給同學(xué)讀。“五四”運動、“五卅”慘案爆發(fā)后，將樂也掀起了聲援熱潮，還是小學(xué)生的楊錫光就積極投入集會、游行和抵制日貨、洋貨的活動中。

1930年，中共閩西特委在將樂縣城南門外的下府廟設(shè)立了一個地下交通秘密聯(lián)絡(luò)點，安排了一位照相師傅住在那兒以照相為名，偵察國民黨劉和鼎軍的情報和在學(xué)生、工人、農(nóng)民中宣傳革命思想。楊錫光與他來往密切，經(jīng)常從他那里取得進步書刊進行閱讀和傳播。

嫉惡如仇

楊錫光生性耿直，嫉惡如仇。他在南平西貝利醫(yī)院學(xué)醫(yī)時，有個外國的外科醫(yī)生常常對女護士動手動腳，楊錫光只要一看到這情況，都會挺身而出保護這名護士。在將樂行醫(yī)期間，不畏國民黨縣黨部特派員湯永年的盛氣凌人，常常對他冷嘲熱諷，弄得他啼笑皆非。有一次，湯永年請楊錫光去府上給其母親看病。事畢，湯請楊錫光參觀湯氏祠堂與祖厝，一再炫耀其祖上湯鸴是福建第一位武狀元，在海南平叛時如何愛國愛民，在家鄉(xiāng)建橋建祠，造福桑梓……

“看來你祖輩果真是賢能之士啊!”楊錫光故作稱贊道，“不過，當(dāng)今中國列強橫行，軍閥混戰(zhàn)，匪軍遍地，暴斂橫生，農(nóng)輟于耕，工失于肆，商罷于市，百業(yè)凋零，不知你這位政府要員有何良策救民于水火?”

湯永年一時啞口無言。接著，楊錫光又指著街上的窮苦百姓說：“你看，你的這些父老鄉(xiāng)親，這么冷了還只穿著破衣爛褲，抱著個火籠取暖度日，不知湯大員能否效仿乃祖乃宗有好生之德，分些油水來幫助幫助你的這些鄉(xiāng)親們呢?”

一席話，把湯永年弄得十分尷尬，只好悻悻地說：“咱們別談?wù)?，只談風(fēng)月，只談風(fēng)月，好嗎?”

參加紅軍

1931年，楊錫光目睹將樂當(dāng)時沒有一個醫(yī)院和衛(wèi)生所，深感痛心，便和他的堂兄楊錦光想方設(shè)法，創(chuàng)立了三華醫(yī)院。他對醫(yī)術(shù)精益求精，為窮苦勞動人民治病，從不計較報酬。他的心腸好，對人非常誠懇熱情，因此，深得人們好評。

1931年6月的一天，楊錫光正與前來造訪的同學(xué)孫肇祿閑談，忽然聽到街上人聲嘈雜，有人大喊：“紅軍來了，紅軍來了，快跑啊!”兩人出門一看，只見許多人由南大街向南郊外逃跑。楊錫光氣憤地說：“這都是那些反動家伙造謠惑眾造成的?！?/p>

過了幾天，一位紅軍軍醫(yī)帶了幾位傷病員到三華醫(yī)院，楊錫光熱情地接待了他們，并動員醫(yī)護人員盡心盡力救治。此后，紅軍陸續(xù)將傷病員送到三華醫(yī)院醫(yī)治。楊錫光還幫助紅軍購買了許多藥品和醫(yī)療器械運往建、泰寧蘇區(qū)。

“一九三三年紅軍第二次來將樂時有一軍團、三軍團，人馬很多，傷員也很多。”在幾個月與紅軍的深入接觸中，楊錫光深深感到只有共產(chǎn)黨能夠救中國，只有紅軍才是為人民謀幸福的隊伍。他看到紅軍缺醫(yī)少藥的窘?jīng)r，決意參加紅軍，并把自己在三華醫(yī)院的股份換成藥品和醫(yī)療器械捐贈給紅軍。

1934年1月，楊錫光在家鄉(xiāng)報名參加了紅軍，被分配到紅五軍團當(dāng)醫(yī)生。后又到江西寧都醫(yī)院任科長，管四個所，有四五百人。后又調(diào)到瑞金總衛(wèi)生部。長征時還負(fù)責(zé)了鄧穎超、賀子珍等人的醫(yī)護工作。

紅軍長征開始是大搬家，什么印鈔機、X光機、縫紉機等拖了一大堆。國民黨大兵壓境，大炮轟、飛機炸，傷病員很多。紅軍醫(yī)療隊白天不敢走，只能夜里走，走的盡是羊腸小道。山高路滑，隊伍拉得很長，有時走到懸崖峭壁，擔(dān)架、馬匹走不過去，只好背著傷員，牽著馬小心翼翼地爬過去。戰(zhàn)斗生活很是艱苦。

三過草地

1934年10月，紅軍開始了舉世聞名的二萬五千里長征。楊錫光隨著長征隊伍縱橫十一個省，“十二個月光陰中間，天上每日幾十架飛機偵察轟炸，地下幾十萬大軍圍追堵截，路上遇著了說不盡的艱難險阻?！?/p>

草地位于青藏高原與四川盆地的過渡地帶，縱長500余里，橫寬300余里，面積約37500平方公里，海拔在3500米以上。積水淤黑，泥濘不堪，淺處沒膝，深處沒頂，鳥獸絕跡，人煙荒蕪。紅軍過草地主要有四難：一是行軍難;二是天氣變化難測;三是食難;四是宿營難。

楊錫光是隨著任弼時、蕭克等過草地的。開始沒經(jīng)驗，紅軍陷進泥沼中犧牲了很多。后來又遇到暴雨、冰雹，紅軍很多人沒有雨具，被淋得濕漉漉的。幸好楊錫光有一張皮襖，翻過來穿，做為擋風(fēng)、御寒、遮雨用，但被雨一淋，穿在身上走起路來覺得越來越重。

張聞天的夫人劉英在回憶錄中說：紅軍過草地的犧牲最大，這七個晝夜是長征中最艱難的日子。走出草地后，“我覺得是從死亡世界回到了人間”。紅四方面軍三過草地?fù)p失最大，僅以第三次過草地即損失近7000人。如果加上第一、二次過草地?fù)p失的人數(shù)，估計翻一倍還要多。就在長征途中，楊錫光光榮地加入了中國共產(chǎn)黨。

獄中斗爭

長征后，楊錫光到西路軍醫(yī)務(wù)部當(dāng)主任。到寧夏與堅持反共的“五馬”(馬步芳、馬步青、馬鴻賓、馬鴻標(biāo)、馬鴻逵)軍閥打了幾仗，部隊損失較大。到甘肅的麒麟山時，只剩下八百多人。這里是冰天雪地、渺無人煙的地方，路上十分險峻，一不小心掉下懸崖就沒命了。紅軍小心翼翼地翻過了麒麟山，到了甘肅省的西部才和黨中央聯(lián)系上，中央指示開去新疆。于是部隊向新疆進發(fā)，途中又與馬步芳匪軍打了一仗，部隊只剩下四百多人。衛(wèi)生部的11人全被打散，剩下楊錫光一個人，只好順著電線桿走，去尋找部隊，直到新疆邊界才找到李先念的部隊。

1942年9月，善于見風(fēng)使舵的盛世才轉(zhuǎn)而投靠蔣介石，把毛澤民等幾百人關(guān)押起來，楊錫光被關(guān)押了五年。在獄中，楊錫光是地下黨支部委員，領(lǐng)導(dǎo)獄中的同志與敵人進行了英勇的斗爭。面對敵人的嚴(yán)刑拷打，他頑強不屈，大義凜然，慷慨陳詞：“我對共產(chǎn)黨信仰到底，我愿為共產(chǎn)黨犧牲到底!”

1946年毛主席到重慶談判，得知楊錫光等人還受關(guān)押，就把名單送給周恩來副主席，由周副主席向國民黨交涉，后由國民黨西北行營主任張治中派專人護送這批人回延安。途經(jīng)西安時，胡宗南還想把這批人搞掉，但未得逞。是年9月，楊錫光等人終于回到了延安并受到毛澤東主席的接見。

初心不改

回延安后，楊錫光先后擔(dān)任了中央醫(yī)院主任、棗園中央機關(guān)衛(wèi)生所所長、中原軍區(qū)衛(wèi)生部部長。解放戰(zhàn)爭時隨李先念部隊南下，先后擔(dān)任第二野戰(zhàn)軍12縱隊衛(wèi)生部部長、江漢軍區(qū)衛(wèi)生部部長、湖北軍區(qū)衛(wèi)生部部長和中南軍區(qū)衛(wèi)生部主任。

中華人民共和國成立后，楊錫光被派到蘇聯(lián)學(xué)習(xí)，受到斯大林的接見。1952年10月回國后，調(diào)任中國人民解放軍第四軍醫(yī)大學(xué)校長、黨委副書記。1954年，任人民軍醫(yī)出版社社長。1955年9月被授予大校軍銜。1957年6月被授予中華人民共和國“二級八一勛章”“二級獨立自由勛章”和“二級解放勛章”。

1958年，地方向軍隊要人，楊錫光轉(zhuǎn)業(yè)到江西省衛(wèi)生廳任黨組書記、副廳長兼中國醫(yī)學(xué)院江西分院院長。在地方，他不居功自傲，繼續(xù)保持人民軍隊的優(yōu)良傳統(tǒng)和嚴(yán)謹(jǐn)?shù)墓ぷ髯黠L(fēng)。在業(yè)務(wù)上精益求精，帶頭開展科研攻關(guān)，翻譯蘇聯(lián)醫(yī)學(xué)名著，推介國外醫(yī)學(xué)理論和先進醫(yī)療技術(shù)，受到廣大干群的好評。

“文化大革命”期間，楊錫光因“新疆被捕問題”遭到審查、批斗，造反派將他關(guān)押起來，說他們是“整體叛變”，是“老反革命”。他又被關(guān)押了五年，但始終相信黨的領(lǐng)導(dǎo)，堅定共產(chǎn)主義信念。在最困難時期，他仍然堅持“假的就是假的，歷史總要還原原來面目”。1975年8月，楊錫光的“歷史問題”得到了徹底平反，恢復(fù)了工作。1979年9月，楊錫光出任江西省衛(wèi)生廳黨組成員、副廳長兼江西省醫(yī)學(xué)院黨委書記、院長。雖年高體弱，仍堅持深入基層調(diào)查研究，為促進江西省衛(wèi)生事業(yè)的改革發(fā)展和培養(yǎng)醫(yī)學(xué)人才發(fā)揮余熱，直到離休。