五祖拳是泉州南少林武術拳系中最具代表性的拳種，其淵源可追溯到東晉，自趙宋以后開始興盛，明朝有“吾泉郡棍棒手撲，妙絕天下”的記載。（泉州市五祖拳傳習所供圖）

泉州武術淵源可追溯至東晉，當?shù)氐母鞣N武技以五祖拳最具代表性。五祖拳是福建七大拳種中歷史最悠久、傳播地域最廣泛的拳種，據(jù)現(xiàn)存古譜記載，它包括五種拳法：一達摩，二太祖，三羅漢，四行者，五白鶴。五祖拳有套路兩百余套，空拳、長短兵器自成系統(tǒng)，其小套十分洗練，僅十數(shù)步，大套則繁復至百五六十技手。 

五祖拳精密而重實際，外形簡單易學，講究簡單實用，直截了當，少見花招，各拳自有風格和獨到之處，由于拳風近似，可以通學兼練。五祖拳強調(diào)以謙為本修身修性，所謂“欲學拳術，需學善性。欲求善性，修身為本”。在傳統(tǒng)武術中獨具人文關懷。明清以來傳播到港澳臺和東南亞等地，成為泉州武術的支派，也是閩南文化的重要組成部分。 

2008年6月，五祖拳經(jīng)國務院批準列入第二批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，是國家、省、市三級認定的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。如今，五祖拳已經(jīng)走進校園，融入到中小學生的課間操里，化身為校本教材。